電源ケーブルを使わずに、無線で電力を供給するワイヤレス給電。これまでは技術検討を進める企業が多かったが、2011年は大きく前進して製品投入の段階に入った（関連記事1）。
スマートフォン搭載をきっかけに離陸
「やっと出せる」――。2011年のワイヤレス業界を語る上で、欠かせない存在がNTTドコモだろう。同社は、2011年8月に発売したスマートフォン「AQUOS PHONE f SH-13C」（シャープ製）に、ワイヤレス給電機能を組み込んだ（関連記事2）。NTTドコモは2003年ごろからワイヤレス給電の取り組みを始めており、2005年には携帯端末メーカーと共同で試作機を開発したこともあった。技術的な部分は十分に検討して商用化できる段階にはあったが、実用化に至っていなかった。
2011年に入ってようやく、NTTドコモは製品投入にこぎつけた。冒頭のコメントは、同社の担当者である滝本真氏（プロダクト部 第二商品企画担当）の正直な感想だった（関連記事3）。その後、2011年10月には2011～2012年の冬・春モデルとして、ワイヤレス給電機能を搭載する機種を5機種（スマートフォン4機種とフィーチャーフォン1機種）を発表した（関連記事4）。同社は、「2013年度に投入する端末の半数は、ワイヤレス給電機能に対応させる」（同社 プロダクト部 第二商品企画担当部長 プロダクトビジネス推進担当部長兼務の山口文久氏）方針である（関連記事5）。
NTTドコモがワイヤレス給電機能を採用することを後押ししたのが、非接触充電の業界標準規格を目指す団体の「WPC（wireless power consortium）」だ。WPCが策定した「Qi（チー）」規格は「電磁誘導方式」を採用し、Qi規格の認定を取得した機器であれば、メーカーが異なっても充電できる。ワイヤレス給電システムにおいて互換性は極めて重要な要素で、NTTドコモもこの点を重視したようだ。
WPCは2008年12月の団体設立以来、着々と加盟企業を増やしており、2011年10月にはメンバーは100社を超えた（関連記事6）。スマートフォンでは、NTTドコモだけでなくソフトバンクからもQi規格対応品が発表された他、KDDIもQi規格に準拠する送電台を開発し、「第42回 東京モーターショー 2011」のトヨタ自動車ブースで披露した（関連記事7）。3大携帯電話事業者が取り組みを表明した国内だけでなく、海外でも米Verizon Wireless社がQi規格の採用に特に積極的である。
スマートフォンへの搭載をきっかけに離陸したワイヤレス給電（関連記事8）。スマートフォン側だけでなく送電台の開発も活発で、日立マクセルやパナソニック、ホシデンなどが相次いで製品を発表した（関連記事9、同10、同11）。さまざまな展示会やモーターショーにもQi規格対応品が多数出品され、例えば「CEATEC JAPAN 2011」では60種類以上の対応製品がずらりと並んだ（関連記事12、同13）。
