Brazil（ブラジル），Russia（ロシア），India（インド），China（中国）の頭文字を取った4カ国の総称。いずれも，経済成長率の高さと人口規模の大きさなどから，将来大規模な市場を形成し得る国として注目を集めている。最近では，最後のSを大文字にして「BRICS」と表し，5カ国目としてSouth Africa（南アフリカ共和国）を加えることもある。
BRICsという言葉は、米Goldman Sachs社が2003年10月，投資家向け報告書「Dreaming with BRICs： The Path to 2050」の中で初めて使った。「brick（レンガ）」をもじった造語である。
この報告書によると，2039年までにBRICs4カ国のGDP合計は米国，日本，ドイツ，英国，フランス，イタリア（G6)のGDP合計を上回り，2050年には，GDPの順位が中国，米国，インド，日本，ブラジル，ロシア，英国の順になると予測している。
BRICsには2つの共通点がある。一つは，人口規模が大きいことだ。中国が約13億人と世界第一位の人口を有するほか，インドは約10億5000万人で2位，ブラジルが5位，ロシアが7位である。この4カ国で，世界人口の約45%を占める。次に，国土面積が広いこと。ロシアは世界1位，中国が3位，ブラジルが5位，インドが7位に位置する。
人口規模は労働力の供給元であると同時に，所得水準が高まれば，莫大な消費力の源泉になる。加えて，国土面積が広いため，原油や鉄鉱石など天然資源が豊富に採れる。こうした人材や資源に，教育水準の向上による技術開発力が加わることで，飛躍的な成長が期待できる。
BRICsの名付け親であるGoldman Sachs社は，2005年の報告書で，BRICsに続いて経済大国となり得る国「N-11（next eleven）」を挙げた。韓国，バングラデシュ，エジプト，インドネシア，イラン，ナイジェリア，パキスタン，フィリピン，トルコ，ベトナム，メキシコの11カ国である。
図 BRICsの経済規模は将来G6を超える
先進主要6カ国（G6＝日，米，英，独，仏，伊）とBRICsのGDPの予測。BRICs合計のGDPは，2039年にG6の合計値を抜く。中国は2016年に，インドは2032年に日本を追い抜く。データは，Goldman Sachs社のDominic Wilson氏，Roopa Purushothaman氏のレポート「Dreaming With BRICs：The Path to 2050」より（日経エレクトロニクス2006年4月10日号より抜粋）
