今から8年前の2002年，「これは面白い」と思った試作品を米国シカゴで開催された自動車関連カンファレンス「ITS世界会議」で見ました。ドイツBMW社が展示していたDMD（digital micromirror device）を用いたヘッドライトです。

　DMDはマイクロマシニング技術によって，Si基板上に多数の微小な反射板を作り込んだもの。それぞれの反射板を駆動させて（傾けて），光源からの光の反射方向を変えて画像を作り出します。プロジェクターの光学エンジンでおなじみの技術です。これをヘッドライトに搭載し，例えば路面に雪が積もっていてどこが車線か判別しにくい場合などに，カーナビの地図データと連動することで車線や道路標識などを前方の路面上に映し出します。つまり，白い雪面をディスプレイとして利用してしまうわけです。

　このBMW社の技術は，残念ながらいまだに実用化されていないようです。ただ，路面でも壁面でもどこでもディスプレイにしてしまうというコンセプトは脈々と息づいています。カギを握るのは，携帯電話機に搭載できるほど小さい「ピコ・プロジェクター」と，焦点距離が非常に短い「短焦点プロジェクター」です。いずれも市場での大きな伸びが予想されており，大手メーカーが開発や販売などに注力し始めました。これまで机の上に置いて使うのが常だったプロジェクターを手軽に持ち運び，床や壁を超大画面ディスプレイとして使う時代が近づいてきそうです。その現状や開発動向，今後の課題などを今号の特集「どこでもディスプレイ～プロジェクターが生む新しい映像世界～」でまとめました。

　このほか最新号では，プリント基板上の配線やコネクタを無線化する技術に関する解説「機器内を無線でつなぎ，実装をシンプルに」，アンテナの受信感度を実際に測定して検証した解説「iPhone 4の受信感度は本当に悪いのか？」なども掲載しております。ぜひご一読いただければ幸いです。

日経エレクトロニクス編集長　　田野倉 保雄