「原発再稼働で電力不足解消」は幻か、限界迫る使用済み核燃料　

　電力需給ひっ迫を克服するために原子力発電所17基を再稼働する——。8月24日、岸田 文雄首相は国が再稼働を後押しする方針を示した。だが、電気事業連合会（電事連）は数年後に使用済み核燃料の置き場がなくなる、つまりは原発の稼働停止を暗示するデータを公開している。「再稼働で電力危機を克服」の危うさをひもときたい。

（出所：123RF）

「停電よりは再稼働がいい」

　岸田首相が示した再稼働拡大の方針に対し、SNS上では反発の声が上がる一方、「電力不足だから仕方ない」「停電は命の危険がある」「計画停電は二度と嫌だ」といった歓迎・安堵の声が広がっている。再稼働容認の姿勢は確実に浸透しており、8月末に公表された読売新聞の世論調査では、再稼働への賛成が58％、反対が39％と、2017年以後の調査で初めて賛成が反対を上回った。

　再稼働受け入れの姿勢がこれだけ国民に広がったのは、電力需給がひっ迫していた東日本大震災の直後以来だ。ここ10年ほどの世論調査では、原発再稼働に「賛成3割、反対6割」と、反対が賛成を大きく上回るのが固定した傾向だった（図1）。しかし、再び電力需給がひっ迫し、需給ひっ迫注意報の発令や、節電の呼びかけが繰り返される中で、世論は大きく変化した。

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この1年で「再稼働賛成」へと急激に民意は変化した

図1●世論調査における原発再稼働への賛否の経年変化（出所：資源エネルギー庁 第28回総合資源エネルギー調査会 電力・ガス事業分科会 原子力小委員会 資料）

　「需給ひっ迫による停電を避けるためならば、再稼働も仕方ない」。これが多くの国民の本音ではないか。東京電力・福島第1原発の未曽有の事故を目の当たりにし、原子力への信頼が薄れていたとしても、電力不足と停電の弊害はあまりにも大きすぎる。両者をてんびんにかければ再稼働もやむなし、ということだろう。