世界最大級の携帯電話関連の展示会「Mobile World Congress 2008」が，いよいよ明日2月11日（現地時間）からスペインのバルセロナで開幕する。昨年まで「The 3GSM World Congress」として開催されていたが，今回からは装いも新たに「MWC」として開催する。世界の大手携帯電話機メーカーや携帯電話サービス事業者，携帯機器向けの半導体や組み込みソフトウエアおよび部品メーカーなどが一堂に会する。会期は2008年2月14日まで。
開催地であるバルセロナは，既に空港から街中までMWC一色だ。いたるところで「MWC」と記された旗や看板を目にする。中でも韓国メーカーによる大規模な広告が目に付く。韓国LG Electronics社は，巨大な広告を空港内に設けている。対する韓国Samsung Electronics社も会場のメイン・ホールである「Hall 8」の入り口などに同社新製品の看板をかざす。ただし，昨年はあちこちにみられた米Motorola，Inc.の看板は，今回は探すのに苦労するほど目立たなくなっている。
MWCでのトピックは多い。例えば注目が集まりそうなのは，米Google社が提唱するソフトウエア・プラットフォーム「Android」や，非営利団体「LiMo Foundation」が推進する「LiMo Platform」などを採用した端末，そして電子ペーバーを使った携帯端末，LTE関連試作機などが各社から登場するとみられる。PNDメーカーによる携帯電話機への取り組みにも目が離せない。昨年に引き続き，フェムトセルの展示も相次ぎそうだ。
明日は開幕とともにフィンランドNokia社やLG Electronics社，Samsung社などの記者発表会も開催される予定。
開幕以降，「Tech-On!」でニュースを速報する。日経エレクトロニクス3月10日号で詳報を掲載する予定である。
