任天堂とコナミは，携帯電話を利用したゲーム・ソフトを開発する合弁会社「モバイル21」を1999年10月中旬に設立する。資本金は当初3億円で，出資比率は任天堂が50%，コナミも50%。従業員100人程度でスタートする。任天堂は，2000年4月に，既存のゲームボーイカラーを携帯電話につなぐ専用アダプタを2000年4月に発売する。さらに，携帯電話やPHSとつなぐことでインターネットを接続できるゲーム機「ゲームボーイアドバンス」を開発中で（関連記事はこちら），2000年8月に発売を予定している。モバイル21は，こうした携帯電話につながったゲーム機に向けてソフトウエアを開発する。

　発表会場で任天堂社長の山内氏は，ソニー・コンピュータエンタテインメントに対して，繰り返し牽制球を投げた。「いまのゲーム・ソフトは重厚長大に向かっている。DVDを使ったゲームでなにが売り物になるのか，私にはわからない。リアルな表現だとか，迫力を出すとかいう人がいるけれど，それが市場を大きく盛り上げることになるのだろうか。最近ではゲーム・ソフトが「大作」じゃなければいけないという風潮があるが，それは映画のことであって，ゲームが重厚長大である必要はない。特に最近では，ゲーム・ソフトの開発期間は長くなり，しかもコストがかかりすぎる。ビジネスが成り立たなくなってきている」とし，通信と組み合わせるという新機軸を打ち出すことで，ゲームとはなにかを見直したいとする。携帯電話の有効性についてはこう語った。「最近，ゲームとはテレビの前でやるものだと決め付けられているが，本当のゲームは汽車のなかでも旅先でも，どこでも場所を選ばずに楽しめるはず。携帯電話につないだゲームボーイアドバンスがあれば，それが可能になる」とした。

　合弁会社モバイル21の従業員は，任天堂とコナミだけでなく，外部からも広く募集する。役員および従業員には株式を付与し，将来の店頭公開に向けて労働意欲を駆り立てる。全株式の30%に相当する1800株をインセンティブ用に用意するという。さらに将来にはストック・オプション制の導入も見据えているという。（浅見直樹）