次世代光ディスク「Blu-ray Disc」や「HD DVD」の再生専用パッケージ媒体に使われるコンテンツ保護規格「AACS」のライセンス発行がついに始まる。ライセンス管理団体であるAACS LAは，同団体内の合意内容を示した「AACS Interim Adopter Agreement」を公開した（AACS LAのWWWサイト）。これに合わせて近々，AACSのライセンス供与が正式に始まる見込みである。

プレーヤをめぐる「春の陣」が始まる

　各機器メーカーは，ライセンス管理団体であるAACS LAからライセンスを受けることで，機器に付与するIDや暗号鍵の配布を受けられる。「最も早ければ，2006年3月末にも次世代光ディスク・プレーヤが発売できるのでは」（次世代光ディスクの技術者）。東芝は，HD DVDプレーヤの発売時期を2006年3月としているが，ほぼ予定通りに発売できそうだ（Tech-On!関連記事）。同じく，Blu-ray Discプレーヤ機能を持つソニーの次世代ゲーム機「プレイステーション 3」についても，2006年春の発売に向けた懸念の1つが取り除かれたといえる。ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE） 代表取締役の久多良木健氏は，AACSのライセンス開始の遅れが「プレイステーション 3の発売日を決める上での最大の懸念」と表明しており，（Tech-On!関連記事），発売延期のウワサが業界内で飛び交っていた。

　AACSの規格策定作業は，2004年7月にAACS LAが結成されて以来，何度も計画の遅延を強いられた。2005年12月，最大の懸案だった「アナログ出力規制問題」（Tech-On!関連記事）が決着した後も，すぐにライセンス発行の準備に移ることはできなかった。関係者によれば，Blu-ray DiscがAACSに加えて独自に採用するコンテンツ保護規格「BD＋」について，米Microsoft Corp.が「AACSに干渉する危険性がある」と懸念を表明し，議論が長引いていたという。BD＋のライセンス発行もAACSに合わせて開始する予定である。