「えっ，NaじゃなくてKを使ってたの」――。

　本誌が既報した米Medis Technologies Ltd.の使い捨て燃料電池「Power Pack」の詳細が明らかになった。最も驚いたのが，燃料に水素化ホウ素ナトリウム（NaBH4）ではなく，水素化ホウ素カリウム（KBH4）を使っていたことである。

　成分分析の結果，燃料には8.25mol/LのKBH4と12.1mol/LのKOHを混ぜ合わせたものを使っていた。本体を強く握り締めることで，これら溶液を格納するパックから，本体内部に溶液が拡散する仕組みである。なぜNaBH4ではなくKBH4を使っているのか，燃料電池の分解に協力してくれた国内のエレクトロニクス・メーカーの燃料電池技術者もこの点には首をひねるばかりである。