石井 茂
日経BP社 主任編集委員
前回までは,1984年に登場した世界最初の「BB84」と,1991年に登場し,量子からみ合い(EPR)という不思議な状態を利用する「E91」といった量子暗号(量子鍵配送プロトコル)を中心に説明してきた。BB84提案者の一人であるCharles H. Bennettは,1992年に新たな量子暗号を提案した。この量子暗号は,提案者名の頭文字と提案年から「B92」と呼ばれている。
B92の考え方をBB84と比較しながら説明しよう。BB84では「縦横」と「斜め」という2種類の偏光方式それぞれに,例えば縦横なら縦が1で横が0という2種類の情報を持たせる。つまり,4種類の量子状態を使い分けて1ビットの情報を送る。これに対して,B92は2種類の量子状態で1ビットを送る。両者の一番の違いはこの点だ。