(前回から続く）
縦書きで約300文字を表示
それではなぜ今，急に携帯電話機が読書端末へと変貌し始めたのだろうか。それは2002年～2003年にかけて，3つの面で読書端末として実用に堪える能力を身に付けたからだ。(1)実際の書籍の1ページ分と同等の文字数を一度に表示できるディスプレイの採用（図6），(2)Javaアプリケーション・ソフトウエアが利用できるデータ容量の拡大，(3)小型メモリ・カード用スロットの標準装備，である。
図6 ディスプレイの進化がケータイを読書端末に
携帯電話機が読書端末化する理由の1つは，搭載するディスプレイの性能向上にある。数年前まで携帯電話機のディスプレイは，アドレス帳や電子メールの利用を賄えれば十分だった。現在の携帯電話機の最新機種は，画素構成がQVGA（320×240画素）で精細度は最大180ppi（pixel per inch）に達する。この場合，ミニ文庫本と同等の文字数を1画面に表示できる。進化の次の目標は印刷画質の表示である。既に液晶パネルで精細度 300ppi以上は見えている。紙の印刷物と同等の文字品質を得ようとすれば，反射型のディスプレイを使うなら反射率は50％以上，コントラスト比は10 対1以上を達成する必要がある。一方，写真の色再現性を印刷物に近づけるには，ディプレイの色再現範囲を広げて「Adobe RGB」に対応させる必要がありそうだ。
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まず(1)の文字数の表示能力から見ていこう。最新の携帯電話機の1画面に表示できる文字数は縦書きで約300文字（図7）。通常の文庫本の1ページ当たり約600文字には劣るが，いわゆるミニ文庫本とほぼ同等の文字数である注9）。
注9）角川ミニ文庫は，文庫本よりもひと回り小型の書籍シリーズである。角川書店が1996年に創刊した。現在までに150点を刊行している。通常の文庫本のように再販制度に基づく流通ではなく，各書店が買い切る形態を取る。最近は新刊がほとんどないことから，取り扱っている書店は減ったという。
図7 1画面に収まる文字数はミニ文庫本とほぼ同じ
市販のミニ文庫本「生きるヒント」（角川ミニ文庫 五木寛之著）の1ページ当たりの文字数は308文字である（図中の(1)）。一方，書籍データの配信サービス「ケータイ電子書店 SpaceTownブックス」でダウンロードしたコンテンツを，画素構成がQVGA（320×240画素）の液晶パネルを搭載する携帯電話機「J-SH53」に縦書きで表示すると（(2)），1画面に収まる文字数は300文字となり，ほぼ同数であることが分かる。ただしJ-SH53が表示する1文字当たりの面積はミニ文庫本に比べて約2/5と小さい（文字サイズを「小」にした場合）。なおミニ文庫本の外形寸法は約83mm×111mmであり，通常の文庫本に比べるとひと回り小さい（(3)）。
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