写真は、日本精工が製作した「Ball Screw PLAYER」。ボールねじ6本を駆動させることで音楽を奏でる、いわば“ボールねじのオルゴール”だ。「アメイジング・グレイス」など全9曲をレパートリーに持ち、和音を出すこともでき、音域は3オクターブにも及ぶ。さて、この装置はどうやって狙った高さの音を出しているのか。

［1］ねじ溝でボールを振動させる
［2］ボール同士を衝突させる
［3］軸を弦のようにしならせる

※　「第28回日本国際工作機械見本市（JIMTOF2016）」（2016年11月17日～22日、東京ビッグサイト）で日本精工が「技術象徴展示」として出展した。