4KよりもHDRに魅力
2018年の取り組みとして、まずは映像のクオリティーを高めます。現在は最大6.6Mbps（ビット/秒）のビットレートでHD映像を配信しています。これはケーブルテレビでのHD映像と同等です。しかし、競合他社はより低い4M～5Mbpsで配信しているので、映像の品質を保ったまま同等のビットレートに下げます。
また、コーデックを現在のH.264からH.265/HEVCに変更して4K映像の配信に対応します。正直なところ、私は4Kがそんなにすごいとは思っていません。ダブルブラインドテスト（二重盲検試験）で4Kと非圧縮のHD映像などを見比べても、違いはほとんど分からないからです。モバイルはもちろん、家にある大型のテレビでもそんなに差が出ません。機器メーカーが4Kに対応してくれと要望しているので、我々もやるのです。もっとも、4K映像はVR（仮想現実）やAR（拡張現実）には有効だと思います。
私は4Kよりも、「HDR」（ハイダイナミックレンジ：従来より明暗差をダイナミックに表現できる技術）に興味を抱いています。誰が見ても違いが分かるからです。HDRへの対応は1年以内にやりたいです。
レイテンシーの課題に取り組む
ただ、我々には課題があります。映像の遅延（レイテンシー）です。その大きさはどのパッケージかによって変わりますが、通常は60～90秒もあります。正直言って、これは長い。スポーツ中継を見るだけだったらいいですが、国によっては試合を賭けの対象としている場合があります。この遅延時間を10秒程度にすべく、CDNサービスのAkamai Technologies社と改善に取り組んでいます。
我々は日本市場に大きな期待をかけています。2019年にはラグビーW杯、2020年には東京オリンピックが開催されます。これから先の約3年は素晴らしい年になると思います。
2018年にはロシアでサッカーW杯が開催されます。こうした3つの大型スポーツイベントを通じて、スポーツ観戦の仕方が変わってくると思います。今、インターネット上でされているソーシャルでの情報共有、カスタム化した体験、データ分析などを持ち込み、観戦体験を高めていきます。OTTは今後5～10年で完全に普及するでしょう。そのとき、スポーツ自体が大きく変わっていると思います。
