2014年の「パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム」において、三菱自動車工業株式会社の「MiEVエボリューションIII」は、EV改造クラスで1／2位、総合順位でも2／3位を獲得した。
[画像のクリックで拡大表示]
前後ダウンフォースを得るために与えられた大型ウィングが特徴的な「MiEVエボリューション?」
[画像のクリックで拡大表示]
JSAEモータースポーツ部会のシンポジウムで講演する、三菱自動車工業株式会社 開発本部EV要素研究部の田中泰男氏。
[画像のクリックで拡大表示]
公益財団法人自動車技術会は2015年3月2日、東京都新宿区の工学院大学にて、モータースポーツ部門のシンポジウム「モータースポーツ技術と文化～モータースポーツの新技術と未来～」を開催した。この中で、「パイクスピークにEVで臨んだ3年間」というテーマで、三菱自動車開発本部EV要素研究部の田中泰男氏が行った講演の概要を紹介する。
米国での歴史あるレースとして名高い「パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム」（以下、PPIHC）に、三菱自動車は2012年から電気自動車（以下EV）で参戦した。1999年にはFTO-EVで当時のEV24時間走行記録（2142.3km）を達成するなど、EVの開発を進めてきた同社は、EVおよび企業のイメージ向上とEVの高性能化技術を得るために、2010年のEV「i-MiEV」の発売に続くかたちで、EVによるPPIHC参戦を決定した。
米国コロラド州のPPIHCのコースは、スタート地点（標高：約2862m）からゴールである頂上（4301m）まで標高差が約1439mに達するという設定だ。このため、内燃機関では出力低下が避けられないが、EVではパワーが落ちることなく走行することができる。さらに競技としては比較的短距離のため、バッテリー搭載量を抑えることが可能となる。これらの要素から、三菱自動車チームはPPIHCにおいてEVが内燃機関搭載車両と互角に競うことが可能と判断したという。
