LEDの用途はインジケーターや液晶パネルのバックライト，照明器具，ヘッドランプなど極めて幅広い。白色LEDが発する光の放射特性への要求値は多様化している。一方，LEDは点光源であり，かつ指向性が強いという特徴がある。LEDの特徴を踏まえた上で幅広い要求に応えるには，レンズなどの光学部品を用いて点光源かつ指向性が強いといった，LEDの光を所望の放射特性に変える光学設計が不可欠となる。光学設計が価値を生み出すようになるという見方もある。
バックライトや車載機器，照明機器などの新規市場をにらみ，日米欧のLEDメーカーは事業領域を広げようとしている。新規市場では，光学部品との組み合わせや機器への実装方法，機器全体での配光制御の重要性が増す。LEDメーカーはこうした領域に踏み込み，製品の付加価値を高めることを狙う。
照明用途に向けて所望の光学設計に近づけられるように，放射角の異なる複数の品種をそろえるだけでなく，LEDメーカーはさまざまな工夫を加える。例えば，多様なレンズを使えるようにしたのが，ドイツOSRAM Opto Semiconductors GmbHである。高出力の白色LEDとレンズを別体で用意し，放射角が異なるレンズを白色LEDに組み合わせる。白色LEDのパッケージ上に穴を開けておき，凸部を設けたレンズを差し込む。これにより白色LEDの放射面とレンズの光軸が簡単に合わせられ，かつ一度合った光軸がずれないようにした。
液晶パネルのバックライトに向けては，光学設計する上でLEDと組み合わせて均一な面発光を得る光学部品が重要になる。
新規市場に向けて事業領域を広げる
バックライトや車載機器，照明機器などの新規市場をにらみ，日米欧のLEDメーカーは事業領域を広げようとしている。新規市場では，光学部品との組み合わせや機器への実装方法，機器全体での配光制御の重要性が増す。LEDメーカーはこうした領域に踏み込み，製品の付加価値を高めることを狙う。
