near field communication
ソニーとオランダRoyal Philips Electronics社が共同開発した非接触ICカードと同じ13.56MHz帯を使う近距離無線通信技術。国際標準「ISO/IEC IS 18092」として承認されている。通信距離は10cm前後（電池を搭載しないパッシブ型で10cm以下，電池を搭載するアクティブ型では20cm以下）。データ伝送速度は，106kビット/秒，212kビット/秒，424kビット/秒の3種類から選択できる。
NFCは近距離通信技術の中で最後発であり，通信速度は高くなく，通信距離も短い。しかし，急激に普及しつつある非接触ICカードと通信できるため注目を集めている。具体的には，ソニーの非接触ICカード方式「FeliCa」と，欧米地域で普及しつつあるPhilips社の方式「Mifare」の両方に対し，通信の物理層において互換性を持つ（図）。例えばNFC対応の送受信器を備えた機器は，FeliCa方式を採用しているJR東日本の「Suica」や，ビットワレットのプリペイド電子マネー「Edy」とデータをやりとりできるようになる。SuicaやEdyのユーザー数が増えるにつれて，カードの残高を確認できる携帯電話機や，インターネットで購入した商品の代金をEdyで支払えるパソコンなどに対するニーズの増大が期待できる。
もう1つ強みは，送受信器の価格を当初から低く抑えられることである。部品の一部を，出荷実績のあるFeliCaやMifare向け部品と共用できるためである。
図 「Mifare」「FeliCa」と互換性があるNFC
NFCの通信プロトコルは，Philips社のMifareやソニーのFeliCaのプロトコルを包含する。（2004年7月19日号より抜粋）
