図1 新製品の外観。パッケージの寸法は9.0mm×7.5mm。
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「将来の自動運転車に向けて市場の拡大が見込まれる、車載用途のCMOSイメージセンサーの開発を積極的に進めていく」――。ソニーは2014年10月16日、車載カメラ向けに特化したCMOSイメージセンサー「IMX224MQV」の開発を発表、車載市場に注力する方針を明言した（発表資料）。
ソニーは2013年7月に自動車業界向けの品質マネジメントシステム規格「ISO/TS 16949」の認証を取得し、車載事業の拡大に向けて準備を進めていた。今回発表したIMX224MQVは、同社のイメージセンサーで初めて、自動車向け電子部品の信頼性試験基準「AEC-Q100」に対応する予定である。2014年11月にサンプル出荷を開始し、2015年12月の量産開始を予定する。
暗闇での撮影を可能に
IMX224MQVは1/3型で有効127万（1305×977）画素のCMOSイメージセンサー（図1）。最大の特徴は、星明かりよりもさらに暗い、闇夜に相当する低照度0.005lxの環境においても「高画質なカラー映像の撮影を可能にする」（同社）点である（図2、3）。自動車向けのセンサーにおいてカメラは、ミリ波レーダーや赤外線レーザーレーダーなどの競合技術に比べて、低照度環境下での性能で劣るとされてきた。
図2 低照度時（0.005lx）の「IMX224MQV」の撮影サンプル画像（F1.4、露光時間16.7ms、ゲイン72dB（最大））。
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図3 低照度時（0.005lx）の従来品の撮影サンプル画像（F1.4、露光時間16.7ms、ゲイン48dB（最大））。
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