三菱電機は，バックライト光源の一部に半導体レーザを用いた液晶テレビ「レーザーバックライト液晶テレビ」を開発，46型の試作品を披露した。赤色の半導体レーザ，シアン色のLED，という2種類の光源でバックライトを構成する。バックライト光源に白色LEDを用いる現行の同社の液晶テレビに比べ，色再現範囲は約1.3倍と広い。NTSC規格比では約126％である。「特に赤色の鮮やかさが大幅に向上した」（同社）とする。
三菱電機は，RGB3色のレーザ光源を用いた背面投射型プロジェクターを既に製品化している（Tech-On！関連記事）。今回の液晶テレビにおいて，赤色だけレーザ光源を用いたのは，「実用化を意識してコストを考慮し，レーザ光源を使って最も効果がある1色が赤色だった」（同社）ためである。なお，レーザは三菱電機製。発光波長は638nmである。
赤色をレーザ光源にしたため，残りの緑色と青色については，その混合色であるシアン色のLEDを用いた。「緑色と青色を別々のLEDにすると，ムラが出やすい」（三菱電機）ため，1チップにしたという。シアン色のLEDは，今回の液晶テレビに向けて発注したカスタム品とする。
試作した46型の液晶テレビのバックライトは，エッジ・ライト型。赤色レーザは数十個，シアン色LEDは数百個搭載しているという。レーザとLEDでは発散角が異なる課題があるため，両者の光を均一に混合させるための光学系を開発した。これにより，色ムラなどの発生を抑えたとする。
画面の明るさやコントラスト比，消費電力といった仕様は，従来の白色LEDバックライトを搭載する同社の液晶テレビと「ほとんど変わらない」（同社）。
この液晶テレビは，2011年度中の製品化を目指すという。まずは，国内市場で先行して販売する見通しである。
日経エレクトロニクス2011年2月21日号では解説記事「色のリアリティーで商機をつかめ」を掲載予定です。
