図1◎「東京デザイナーズウィーク2009」に出展した日本サブウェイのブース。
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図2◎レタスを水耕栽培している様子。赤色の光を当てているところ。
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図3◎同じく，青色の光を当てているところ。
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図4◎同じく，黄色の光を当てているところ。
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日本サブウェイ（本社東京）は，2009年10月30～11月3日に開催された「東京デザイナーズウィーク2009」に，植物工場を出展。併設した店舗では，同植物工場で生産したレタスを使ったサンドイッチを提供した（図1）。
同社は，経済産業省の2009年度「先進的植物工場推進事業費補助金」を受け，植物工場と専用野菜の開発に取り組んでいる。その一環として今回，同イベントに出展し，「店産店消」（店舗で育てて店舗で消費する）をアピールした。
同植物工場は，ウレタンフォームなどの培地を溶液中に浸漬した水耕栽培で野菜を育てるもの。温度や水質，二酸化炭素濃度をモニタリングし，24時間自動で調整が可能だ。
植物工場事業で日本サブウェイに協力するリバネス（本社東京）によると，イベントに出展するに当たっては，「見せる」ことを重視した。一般にLED（発光ダイオード）を光源に使った植物工場では，紫色の光を植物に当てる。しかし，食品を扱う店舗としてみた場合，紫色の光は印象が好ましくない。そこで，赤色や青色などの光を周期的に当てることとした（図2～4）。また，植物の根を覆った方が生育が早いが，生育過程を見せる狙いから，同イベントでは根も見えるようにした。
同イベントの終了後には，科学技術館（東京都千代田区）で同植物工場を展示する予定。さらに2010年1月からは，既存の店舗（場所は未定）にも展示する。日本サブウェイは今後，通常の店舗に加え，植物工場を併設した店舗も出店する計画だ。
