市場調査会社の米DisplaySearch社は，2009年の太陽電池セルの世界生産能力が前年比56％増の17GWに達するとの予測を発表した（発表資料）。2008年1月から2009年7月までに増強された生産能力は11.4GWという。今後2013年まで太陽電池セルの世界生産能力は年平均49％で成長し，2013年には42GWまで拡大すると同社はみている。一方で，2009年の太陽電池モジュールの世界需要は前年比17％減と予測。需要が上向くのは2010年からとみる。

　地域別には，2006年には日本が世界最大の生産量を誇ったが，2009年の設備投資額では中国が世界の1/3を占める見込み。将来は中国が世界最大の太陽電池セル生産国に成長するとDisplaySearch社は予測する。

　材料別には，薄膜Si系の成長が著しい。2005年には世界の太陽電池セル生産能力の5％を薄膜Si系が占め，残り95％を結晶Si系が占めたが，2009年は薄膜Si系が20％以上まで比率を拡大する見込み。さらに，2013年には30％を占める見通しという。

　メーカー別には，2009年の太陽電池セル生産能力で首位に立つのは米First Solar, Inc.という。同社は1GWを超える生産能力を備え，ドイツQ-Cells SEや中国Suntech Power Holdings Co.を大きく引き離すとDisplaySearch社はみている。なお，2013年の生産能力シェア上位10社の顔ぶれは，この3社に加えて中国JA Solar Holdings Co., Ltd.，台湾Motech Industries Inc.，ノルウェーREC Solar, Inc.，米SunPower Corp.，中国Yingli Green Energy Holding Co., Ltd.，昭和シェル石油，シャープと予測した。