AT Internatinal 2009の幕開けを飾る基調講演の壇に立ったのは，日産自動車 常務の篠原稔氏。「クルマの電動化がもたらすもの ～新しい技術、変わる社会～」と題して，電気自動車（EV）に関する同社の取り組みと将来展望を語った。同社は8月上旬に新型の電気自動車を公開し，2010年度に日米で発売する予定である。
同氏まず，数ある環境対応車のうち電気自動車に力を入れる理由を語った。背景にあるのはCO2排出量の長期削減目標で，2050年に所望の値を実現するにはクルマからの排出量を現在の10％程度まで下げなければならないと指摘。そのためには，ガソリン車やハイブリッド車の改良だけでは難しく，燃料電池車や電気自動車の普及を広げていく必要があるとした。中でも電気は様々な手段でつくることができるため，燃料源として適していると語った。
次に，これまでの電気自動車の歴史を簡単に振り返った。最初の電気自動車は19世紀につくられ，1900年には米国で4000台が普及して自動車全体に占めるシェアは40％に達していたという。ところがT型フォードの登場などで，次第に存在感が薄れていく。その後も，戦後の日本でガソリン不足の折に登場したり，米国カリフォルニア州の環境規制で脚光を浴びたりしたものの，インフラの整備やガソリン車の改良が進んだため，電気自動車が主役になることはなかった。
ここに来て再び注目を集めているのは，環境に対する意識の高まりに加えて，電池の技術の発達が大きいとした。既存の鉛蓄電池と比べてエネルギー密度が高いNi水素電池とLiイオン電池の技術が，1990年代以降に一気に進化した。自動車に必要なエネルギー容量を20kWhとすると，それを鉛蓄電池に蓄えるには1600Ｌと，ガソリンタンク何十個分もの体積が必要だった。これに対しLiイオン電池では，2000年ごろに400Ｌ，現在は200Ｌと，ガソリンタンク3～4個分まで小さくなり，自動車への搭載が現実的になってきたという。
これを受けて同社は，新型の電気自動車を8月に公開し，2010年度に日米で発売する。4～5名乗りのコンパクトクラスのクルマで，航続距離は160km以上とした。ラミネート型のLiイオン電池を搭載し，高応答型のモーターを使うという。篠原氏は，電気自動車は「マスマーケットを狙わないと意味がない」と語り，2012年以降に大量生産する意向を示した。
