2009年4月15日，DRM技術などの提供で知られる米Macrovision Solutions Corp.は，CDなど音楽メディアのメタデータを手掛ける米Muze, Inc.の資産を買収すると発表した（発表資料）。買収価格は1650万米ドルである。あまり大きなニュースになっていないが，この買収は音楽メタデータの勢力図を一変させる可能性がある。

　Macrovision社がメタデータ関連の企業を買収するのは初めてではない。同社は2007年12月に米All Media Guide Holdings, Inc. (AMG社)の買収を終了している（発表資料）。つまり，Muze社の買収でMacrovision社は，2社分の音楽メタデータを持つことになる。

　音楽メタデータのビジネスで一般によく知られているのは，「CDDB」などを提供する米Gracenote, Inc.である。CDDBは米Apple Inc.の「iTunes」やカーナビ製品などに採用され，挿入されたCDの楽曲名やアルバム・カバー画像を表示するために使われている。今回の買収でMacrovision社は，昨年ソニー傘下に入ったGracenote社の有力な競争相手となったかに見える。

　だが，内情を調べると話はそんなに簡単ではない。Gracenote社の音楽メタデータの少なくとも一部をMuze社が提供しているからだ。この件はGracenote社のWebサイトにもハッキリ書かれている。それによるとMuze社は曲名やアルバム・カバー，経歴，評論記事などの音楽関連のメタデータをGracenote社に提供している（同Webサイト）。業界関係者に確かめたところ，「Gracenote社が現在提供中のアルバム・カバーや評論記事などの情報のほとんどはMuze社から入手している」とする。

　Gracenote社がMuze社と結んだ契約によってMacrovision社は，Muze社買収後も当面はGracenote社にメタデータを提供する義務を負うかもしれない。しかし，その契約の期限が切れた後もMacrovision社が競争相手のGracenote社に音楽メタデータを提供し続けるかどうかは分からない。他の音楽メタデータのデータベースとしてはオープンソースで，米MetaBrainz Foundationが運営する「MusicBrainz Database」や「freedb」などが存在するが，これらはアルバム・カバーや評論記事といった情報を提供しないという。

　Macrovision社はビデオ向けのDRM技術の提供で著名な企業である。ただし，2007年に電子番組表（EPG）大手の米Gemstar-TV Guide International, Inc.を買収するなど（Tech-On!関連記事），ここ数年は積極的なM&AでDRM以外の事業への積極攻勢を掛けている。Muze社とAMG社の買収によって，Macrovision社は音楽メタデータでも，力強い地位を確保したようだ。