“電脳メガネ”という言葉をご存じだろうか。NHKで2007年5月～12月に放映されたアニメーション番組「電脳コイル」において，キー・アイテムとなったものだ。電脳メガネをかけると，現実空間に重ね合わせる形で仮想空間のものが表示される。電脳メガネ自体がネットワークの端末であり，ある意味で究極のモバイル機器とも言える存在だ。
それを現在の技術で再現したようなものが，Game Developers Conference（GDC）に出展されていた米Vuzix Corp.の「Augmented Reality Accesory Kit」だ。これは同社の既存の眼鏡型ディスプレイ「VR920」に装着するオプションで，外界の情報を外側に付けたカメラで取り込み，ディスプレイに表示している。画像内にマーカーがあると，その場所に仮想的な物体を表示するので，現実と仮想空間が重なって見える。こうした技術は，現実空間を仮想空間の情報で「拡張」するので，「拡張現実（Augmented Reality：AR）」と呼ばれている。
キットにはマーカーを装備した3次元ポインティング・デバイスも付属する。これを使って仮想空間上に絵を描いたり，仮想的な銃に見立ててシューティング・ゲームをするといったデモをしていた。実際に試してみたところ，カメラが1入力のため，空間の情報が平面的で，いかにもディスプレイの表示といった印象があった。もっとも立体的な空間をコンピュータ上で再現しようとすると，左右の眼の映像を正しく重ね合わせなければならないし，視線に追従する形でカメラを動かさなければならないので，現実的にはかなり難しい。仕方がない面もあるだろう。
またマーカーの上に表示が出るので，マーカーが隠れてしまうと突然仮想空間上の物体が消えてしまう。操作の途中で突然消えたりするため，違和感が少なくない。こうしたことから，まだ電脳メガネとしての完成度は低いものの，その第一歩を踏み出したという印象は受けた。
