タカラトミーは，プリンター内蔵型デジタル・カメラ「xiao（シャオ） TIP-521」を2008年11月28日に発売する。本体の想定実売価格は3万4800円，裏面がシールになった専用紙は880円である（プレス・リリース）。
プリンター内蔵型デジタル・カメラや，それに向けた印刷技術は，1996～2000年ごろに続々と登場した。そこで用いられた印刷方式は，印画紙中の染料を熱や光で発色させる「自己発色」や，インスタント・フィルムを用いた「蛍光管プリント・ヘッド」，昇華型，溶融型，インクジェットなど。商品化や試作を手掛けた企業は，少なくとも8社あった1～2）。
[自己発色方式]
サイカラーシステム，シンガポールAztech Systems Ltd.，ミツミ電機，富士フイルム
[蛍光管プリント・ヘッド方式]
双葉電子工業，富士フイルム
[昇華型熱転写方式]
オリンパス
[溶融型熱転写方式]
アルプス電気
[インクジェット]
キヤノン
しかし，いずれも成功したとは言い難い。思うような販売実績を挙げられなかったり，試作止まりに終わった企業ばかりである。
こうした過去に対してタカラトミーは，おもちゃメーカーならではの発想を生かすことで活路を拓こうとしている。これを良く表すのが，テレビ・コマーシャルである。
記者会見では放映予定のコマーシャルが流されることが度々あるが，率直にいって見る側の反応は冷淡である。ところが，今回のコマーシャルは「面白い」「かわいい」といった声が漏れ聞こえるほど好評だった。なかなか大手電機メーカーでは取りにくい表現を用いたことが功を奏したためだろう。
肝心の商品そのものは，まだ「固い」仕上がりとなっている。具体的には，過去のプリンター内蔵機に比べて良くなったとはいえ，外形寸法が大きい。15cm×7.5cm×2.5cm（レンズ部は3.1cm）である。印刷方式は自己発色だ。外観デザインも3色で展開するとはいえ，いかにもメカっぽい。
ただし，品質・信頼性の面では，十分な水準にあると考えられる。ハードウエアの製造元が，台湾Hon Hai Precision Industry Co., Ltd（鴻海）だからだ。印刷技術を供与したのは米国のベンチャー企業，ZINK Imaging, Inc.である。同社は米Polaroid Corp.にも技術供与している。「我々の目標はあらゆる機器にプリンターを組み込むこと。まだ企業規模は小さいが，考えに賛同してくれた企業と共に実現していきたい」（同社）。
1）田野倉，「第3部 自己発色方式 『携帯型』を可能にし，家庭用市場に切り込む」，『日経エレクトロニクス』，1997年11月17日号，no.703，pp.137-143
2）芳尾，「プリンターも，ケータイ」，同上，2001年2月26日号，no.790，pp.57-64
