インドのIT/エンジニアリング・サービス企業HCL Technologies, Ltd.の日本法人である，エイチシーエル・ジャパンの新社長のHarikrishna Bhat氏に話を聞いた。同氏はHCLの競合企業の日本法人から，エイチシーエルへ2カ月ほど前に移ってきた。
問 日本でもインドのIT/エンジニアリング・サービス企業はかなり知られるようになった。ただし，成果が顧客の機密事項になるケースが多いせいか，それぞれの会社の特徴はなかなか分からない。HCLは，例えば，以前にいたインドWipro Ltd.と比べて，どんな特徴があるのか。
Bhat氏 以前にいた企業とHCLの直接の比較は勘弁して欲しいが，IT/エンジニアリング・サービス企業としてわれわれ（HCL）はかなりユニークな存在である。例えば，多くのIT/エンジニアリング・サービス企業は「顧客第一主義（customer first）」を掲げている。その中で，われわれは2005年から「従業員優先主義（employee first）」を取ることにした。
顧客第一主義の企業では，顧客を優先するあまり，従業員の扱いがいい加減になるケースが少なくない。モチベーションの下がった従業員が，顧客に対していい仕事をするとは思えない。それならば，従業員を大切して，その結果として顧客に優れたサービスを提供する方が良いと考えた。導入から3年が経ち，従業員優先主義の成果は上がっている。われわれの従業員優先主義は，米Harvard Business Schoolなどの講義の題材になっているほどである。
問 従業員優先主義の具体的な内容は？
Bhat氏 例えば，会社の都合で従業員を解雇しないことである。米国の景気後退が鮮明になった2008年第3四半期（7月～9月）に，インド全体でIT/エンジニアリング・サービス企業が解雇した従業員数は3万人程度になった。もちろん当社は解雇ゼロである。
従業員優先主義の結果，離職率が低いこともわれわれの特徴になっている。自ら辞めるケースもあるので，離職率はゼロにはならないが，約12％である。インドでは15～18％が平均的な離職率と言われており，これに比べればかなり低いと言える。
景気がちょっと悪くなったからと言って，従業員を解雇するのは懸命とは言えない。どの企業も教育という形で従業員に投資している。その成果を自ら放棄することになる解雇には，納得がいかない。
われわれは，他社が解雇しているこの時期を，優秀な人員を確保するチャンスと捉えている。他社に解雇された人を採用しようとしている。
問 従業員優先主義のメリットは分かるが，それではコストが膨らむのでは？
Bhat氏 解雇はしないが，コスト削減には協力してもらう。例えば，ある場所で仕事がなくなれば，別の場所で働いてもらう。ある人の仕事がチェンナイで無くっても，ノイダ（デリー近郊）であれば，その人には働いてもらえる。
日常のコスト削減にも協力してもらう。出張はなるべく行かずに，電話会議やテレビ会議にする。飲料の販売機では毎回紙コップを捨てるのではなく，三回は使ってもらうとか，さまざまだ。
