「ラウム」に採用したポリ乳酸のスペアタイヤ・カバー
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トヨタ自動車は，2008年10月15～17日にパシフィコ横浜で開催された「BioJapan 2008」の併設セミナー「バイオプラスチック ユーザーから見たバイオマス・プラスチックへの期待」において，2015年までにクルマに使用するプラスチックの20％（質量比）をバイオ・プラスチックに置き換える考えを示した。
トヨタ自動車は2003年，バイオ・プラスチックを初めてクルマに利用した。具体的には，「ラウム」に採用したスペアタイヤ・カバーとフロア・マットに，ポリ乳酸とケナフを混合した材料を用いた（Tech-On！関連記事）。しかし，「この事例以降，バイオ・プラスチックは使っていない」（同社 第1材料技術部 SSEの松田雅敏氏）という。
この理由について松田氏は，「物性や成形性などの性能とコストのバランスの点で，採用を広げるに至っていない」と説明する。
しかし，CO2排出量の削減という全社的な目標の中で，バイオプラスチックに寄せる期待は高いという。冒頭のような利用比率を実現するためにも，耐熱性や成形性，耐衝撃性，長期信頼性といった課題に対する技術的なブレークスルーが必要であるとした。自社においても，こうした課題に対する改良の検討を進めているという。
現在，クルマに使用するプラスチックの比率としては，50％弱がポリプロピレン（PP）で，このほかポリ塩化ビニル（PVC）やポリウレタン（PU），アクリロニトリルブタジエンスチレン（ABS）といった主要材料を合わせるとほぼ80％に及ぶという。これを，2015年に向けて徐々にバイオ・プラスチックに切り替えていく考えだ。バイオ・プラスチックに置き換える最初のターゲットは「内装パーツ」（松田氏）になるという。
