高速無線LAN規格「IEEE802.11n」の次を見据えた動きが，いよいよ始まる。無線LANの標準化を進めるIEEE802委員会は，現行のIEEE802.11nよりもさらに伝送速度を高めた次次世代規格の策定作業を，2008年後半から開始する。

　実効的なデータ伝送速度を数Gビット/秒まで高めることを目指したもので，プロジェクト名は「VHT（very high throughput）」である。VHTはこれまで，作業部会設置に向けた検討段階（SG：study group）という位置付けだった。それが2008年7月13日～18日に米コロラド州デンバーで開催されていた会合において，VHTを正式な作業部会（TG：task group）に昇格させることがほぼ決定した。次回会合以降，具体的な標準化作業がいよいよ本格始動する。

「Below 6GHz」プロジェクトのみが昇格

　実効的なデータ伝送速度をGビット/秒クラスに引き上げることで，GビットEthernetの無線化を始め，家庭内のHDTV動画伝送や，ホットスポットの高速化，工場のオートメーションでの利用などを視野に入れている。周波数帯域には6GHz未満を適用するとみられる。今回のプロジェクトを主導したグループには，米Intel社や米Motorola社，カナダNortel Networks社，米Marvell社，米Qualcomm社，米Broadcom社などが含まれている。

　VHTは，データ伝送速度を高速化するに当たり，どの周波数帯域を利用するかで大きく二つの意見が異なるグループがあった。それは6GHz未満の周波数帯域を利用することを目指すグループと，60GHz帯（ミリ波）の適用を目指すグループである。意見が大きく対立したため，それぞれ別のTGを設立する方向で議論が進んでいた。今回，TGへの昇格が認められたのは6GHz未満のプロジェクトのみで，60GHz帯利用プロジェクトの昇格は見送られた。60GHz帯利用の高速伝送規格に関しては，既にIEEE802.15.3cの規格化が進んでいることから，その必要性に関して疑問が呈されたためとみられる。