ファブレスLSI企業のSynerchip社が，中国の大手家電メーカーを味方に付け，HDMIに代わる新たな高速AVインタフェース規格「DIVA（digital interface for video & audio)
」を提案した（Tech-On!関連記事）。Synerchip社のExecutive Chairmanを務めるのは，米Silicon Image社の元President & CEOで，HDMI規格の策定に深く関わったDavid Lee氏。HDMIの普及に貢献したLee氏が，HDMIの「次」を見据えたAVインタフェースの開発に名乗りを上げた格好である。
DIVAの映像/音声信号の伝送速度は13.5Gビット/秒と，HDMIの10.2Gビット/秒をやや上回る程度だが，同時に2.25Gビット/秒の双方向通信を行える特徴を持つ。「AV信号の伝送とデータ通信を一つのインタフェースに統合することで，DIVAはデジタル・テレビを家庭内ネットワークの中心に据えることを可能にし，家庭内ネットワークを新たな段階に引き上げる」（Lee氏，プレスリリースより）。既に業界標準として不動の地位を占めつつあるHDMIにどう対抗するのか，Synerchip社 Sr. Director of Product PlanningのSteve Yum氏に話を聞いた。（聞き手＝浅川 直輝）
――DIVAの仕様の特徴を教えて欲しい。HDMIとの相違点は何か。
Yum氏 二つある。一つは，双方向通信用に帯域を確保したことだ。4.5Gビット/秒の帯域を持つより対線を4本束ね，18Gビット/秒の帯域を持たせた。このうち3本を映像/音声信号に，1本を双方向のデータ通信に割り当てた。つまり，映像/音声信号は13.5Gビット/秒，データ通信は片方向2.25Gビット×2の帯域を持つ。現行のHDMIが持つ双方向通信の帯域は1kビット/秒しかない。
もう一つは，ケーブルの価格を安価にできること。HDMIの端子数が19本と多いのに対し，DIVAはより対線4本でデータを伝送するので，端子数は8本で済む。HDMIはDVIと部分的に互換性を持たせるために端子数が多くなっていた。DIVAでは従来の端子の役割を2.25Gビット/秒のデータ通信に集約したほか，変調方式に8B/10Bを用いることでクロック専用端子を省略することなどで，端子の総数を削減できた。ケーブルや端子の仕様は今後詰めるが，我々の実験では，CAT6a仕様のEthernetケーブルでHDTV映像を伝送できることを確認した。
――AVインタフェースに双方向高速通信機能を持たせた目的は。
Yum氏 DIVAケーブルで接続した機器同士で，家庭内ネットワークを容易に構築できるようにするためだ。従来は，リビング・ルームの機器で家庭内ネットワークを作るには，HDMIのほかにEthernetケーブルか無線LANで各機器をつなげる必要があった。DIVAなら，ケーブルをつなぐだけで，同時に家庭内ネットワークを構成できる。例えばテレビをハブとして，テレビとDIVAケーブルで接続したSTB，レコーダー，ゲーム機，パソコンなどでネットワークを構成し，双方向に通信して機器同士を操作したり，AVデータを送受信したりできる。インターネットの接続も容易になるし，DIVAネットワークの上にDLNAを載せることもできる。
――既にHDMIは，事実上の業界標準と認知されている。どのような戦略でHDMIで対抗するのか。
Yum氏 我々の目的は，特定の標準仕様に直接対抗することではなく，新しい家庭用AVネットワーク標準を作ることだ。我々は中国の主要家電メーカーと協力関係にある。中国のデジタル機器は，HDTV映像の伝送にアナログ・インタフェースを使っており，まだHDMIは普及段階にない。加えて，中国はデジタルAVインタフェースに海外の仕様を使うことをよしとせず，中国の独自規格を立ち上げようとしている。我々はDIVAを中国の独自規格として採用してもらうことを，普及の第一歩にしたいと考えている。2008年末までに仕様を固めた上で，2009年～2010年には送受信チップセットを出荷したい。このほか，DIVAの信号とHDMIの信号を相互変換できるブリッジLSIを開発する計画もある。
【追記】Synerchip社から申し入れがあり，最後の質問への答えの冒頭に一文を加えました。
