スウェーデンの王立科学アカデミーは2007年10月9日，2007年のノーベル化学学賞の選考結果を発表した。受賞者は，ドイツのMax Plank Society，Department of Physical ChemistryのProfessor emeritus（名誉教授），Gerhard Ertl氏。「固体表面上の化学的プロセスの解明」が受賞理由。

　具体的には，窒素（N2）と水素（H2）を鉄（Fe） 表面上で反応させてアンモニア（NH3）を合成する場合のFeの触媒作用などをエネルギー準位の詳細な変化を追う形で解明したことである。

　Ertl氏は発表会場からの電話インタビューに「驚いている。この受賞で今後の生活があまり変わることがないといいが」などと答えた。