米Microsoft Corp.は2007年4月15日，ラスベガスで開催中のNAB 2007（2007 National Association of Broadcasters conference）において，WWWで透明化や3次元グラフィックスなどの豊かな表現を利用したユーザー・インタフェースを実現できる技術「Silverlight」を発表した。 元々は「WPF/E（Windows Presentation Foundation/Everywhere）」という開発コード名で呼ばれていたもの。
SilverlightはWindows VistaとInternet Explorerの組み合わせだけでなく，MacintoshやLinuxといった他社製OS，SafariやFirefoxといった他社製ブラウザーでも利用可能。SMPTE（Society of Motion Picture and Television Engineers）が定めたVC-1規格に準拠する，Windows Media Video（WMV）を利用することによって，多種多様な映像コンテンツの再生にも対応。モバイル環境からHDTVまで対応可能な動画コンテンツをWWWを通じて配信できるという。また，著作権管理技術「PlayReady」など，既存のWindows Mediaに関連した技術を利用できる点が売りの一つだ。
Silverlightは米Adobe Systems Inc.の「Flash」に対抗する技術と言われている。Flashがアニメーション再生をコンテンツの中核に据えているのに対し，SilverlightはWPF（Windows Presentation Foundation）をベースとしているので，3次元表現や透明化など，アニメーション以外の表現も利用できる。表現の豊かさではSilverlightに軍配が上がる。しかしFlashは既にパソコンの95％以上にインストールされたとみられ，携帯電話機などにも移植されている。コンテンツの到達性を考えると，しばらくはFlash有利の状況は動きそうにない。Microsoft社は表現能力の高さなどを売りにして，直接Flashとは競合しないと主張しているが，コンテンツ提供者はFlashと比較しているのが現状である。
