3Dプリンターの普及によって、あらゆる業界で仕事のやり方が劇的に進化し、ビジネスモデルさえも変容しようとしている。映画やミュージックビデオなどの特殊小道具の制作を手掛ける米Legacy Effects社は、手作業中心だった制作現場に3Dプリンターを導入し、制作期間の短縮に成功した（関連記事）。その効果や経緯について、同社Lead Systems EngineerのJason Lopes氏に聞いた。（聞き手は高野 敦＝日経テクノロジーオンライン）

――初めに、Legacy Effects社が手掛けている仕事について教えてほしい。

米Legacy Effects社Lead Systems EngineerのJason Lopes氏

Lopes氏：Legacy Effects社では、映画やミュージックビデオ、テレビコマーシャルなどで使われる特殊スーツや特殊マスクといった小道具を制作している。映画「ターミネーター」シリーズや「アバター」など多くの作品に関わってきた実績がある。

　かつて、小道具の制作はすべてが手作業だった。具体的には、まず手書きのスケッチやデザインソフトで作成した2Dデータなどでアイデアやコンセプトを表現し、それらを基に職人がクレイモデルを作っていた。

　3Dプリンターは、映画「ジュラシック・パークIII」（2001年公開）や「ターミネーター3」（2003年公開）の小道具制作で試験的に採用した。そこで「3Dプリンターは使える」という感触を得られたので、その後も少しずつ導入を進めていき、ゲームソフト「Halo」（2001年発売）で本格的に活用した。Haloについては、3Dプリンターがなければ開発元の要求する納期に対応できなかったと思う。

――そもそも小道具の制作にどれぐらいの期間を要するのか。

Lopes氏：例えば、手作業で制作していたターミネーターシリーズの1作目（1984年公開）や2作目（1991年公開）の場合、1年ぐらいかかっていた。当時はインターネットも電子メールもないので、人が実際に移動して、議論を交わし、長い時間をかけて仕上げていた。

　現在は、3Dプリンターを活用することで、特殊小道具の制作期間は非常に短くなった。ターミネーターシリーズの最新作（2015年に米国で公開予定の5作目「ターミネーター・ジェニシス」）では、たった1カ月で特殊小道具を完成させた。

　制作期間が短くなっている背景には、3Dプリンターに代表される技術の進歩もさることながら、映画制作を取り巻く環境が大幅に変わったこともある。今、我々が顧客から常にいわれているのは「とにかく速く作ってほしい」ということだ。こうしたニーズに応える意味でも、3Dプリンターは欠かせない存在となっている。