日経ものづくり 万華鏡

66年ぶりの革新を支えた
板金加工の技術力

オランダRoyal Philips Electronics社の電気シェーバーといえば，円環上に配置した内刃を回転させる方式が特徴的。その新製品「HQ9100」と「HQ8100」は，同社が1939年の第1号機から66年間も続けてきた，あることを変更した「自社開発史上，最も革新的」（同社）な製品だ。それは，内刃の列数。従来は1列だったものを，その内側に二つの円環を配置して3列にした。これにより，シェービング面積が従来比で50％アップするという。単に1列を3列にしただけと思うなかれ。66年間も1列だったのにはそれなりの理由がある。内刃の加工が非常に難しかったのだ。

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ちょっとスリリングな
ロボットの単独遊泳

東京大学生産技術研究所海中工学研究センターを中心とする研究グループは，2005年8月19日に自立型海中ロボット「r2D4」を伊豆小笠原海域にある海底火山「明神礁」のカルデラ内に潜航させ，観測することに成功した。水深500～1000mを上下しながら，約6時間にわたって自律的に移動。海中のマンガンイオン濃度分布を計測したほか，中央火口丘の北西斜面を詳細に観測した。

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