デジタル・カメラのレンズ駆動やプリンターの紙送り，光ヘッドの駆動，クルマの走行距離計（オドメーター）…。ステッピング・モータの用途は幅広い。このモータの特徴は，専用の位置検出部品を外付けする必要がないこと。省スペースで低コストに位置合わせの機能を備えられる。

　今回は，ステッピング・モータの中でもデジタル・カメラや携帯電話機のカメラ・モジュール用の品種を取り上げる。これら小型品に向けて開発された材料や加工技術が，ほかの用途に転用されてモータの性能を高められるからだ。

　デジタル・カメラで数多く使われる品種は，当初の直径10mmから同6mmに小さくなった。さらに現在，需要が高まっている携帯電話機のカメラ・モジュール向けは同4mm程度と極めて小さい。 （大槻　智洋）