「200Gビット/（インチ）2に必要といわれる特性を実現した。さらに改良すれば500Gビット/（インチ）2も夢ではない」（産業技術総合研究所　エレクトロニクス研究部門　研究グループ長の湯浅新治氏）--。

　ハード・ディスク装置（HDD）の将来に明るい光が差してきた。今後何年かは1年で30％程度の面記録密度の伸びを維持できそうだ。

　2005年4月，米Hitachi Global Storage Technologies，Inc.（HGST社）は，面記録密度を230Gビット/（インチ）2に高めたHDDを2007年にも実用化すると表明した。現時点の製品で最も高い面記録密度は，東芝が近々量産を始める1.8インチ型の133Gビット/（インチ）2である。今後年率30％増で面記録密度が増えるとすると，ちょうど2年余りで230Gビット/（インチ）2に到達する。その後も伸び率が変わらなければ，2010年には500Gビット/（インチ）2になる計算だ。ディスク1枚の記録容量が3.5インチ型HDDで750Gバイトに，1インチ型でも60Gバイトに達する数値である。

　こうした将来を思い描けるようになったのは，しばらく不透明だったHDDの技術開発の方向性が鮮明になりつつあるからだ。