エレとメカで長さが変わる？
高周波（RF）設計に詳しいキイチ氏に、交流と直流のつながり、RFの世界での特性の変化などを教わったオーツ氏。直流と交流の関係や直流回路とRF回路の違いについては理解したが、位相については積み残したままだった。そこで、再びキイチ氏の元を訪れた。
キイチ（以下、K）氏：「この間は、直流が実は極めて波長の長い交流だと考えられると説明したよね」
オーツ（以下、O）氏：「直流と交流は実は見方を変えるとつながっているという話ですね」
K氏：「そう。ただ、これまでは1 つの波がどのような挙動を示すかを見てきたよね。今度は2つの波で、しかもそれらがズレた場合について考えてみよう」
O氏：「昔習いましたね。複数の波のズレ方によって波の振幅が大きくなったり、小さくなったりするんですよね」
K氏：「その通り。交流の世界では波の波形がどのくらい重なっているのか、あるいはずれているのかによって、あらゆるところに影響が出てくる。波のズレがとても重要な要素なんだよ。特にタブレットや薄型ノートパソコンは、WiFi＊1やWiMAX＊2などさまざまな電波を送受信するよね。仮に同じ製品から送信電波aと送信電波bとが同じ周期で発信されたとすると、どうなるかな」
O氏：「周期が同じだから、振幅が2倍ですか」
K氏：「そうとは限らないんだ。もちろん振幅が2倍になることもあるが、a、b2つの電波の発信タイミングによっては打ち消し合いもする。これら2つの波の波形のズレが『位相』だ。我々RF設計者は、この位相という考え方を設計に取り込んでいるんだよ」
図1において、実線を基準となる波とする。波の進行方向を右向きとして、線上のA点を基準点（0°）とし、A点からB点に向かって波形の1周期がちょうど－360°になるように目盛をふる＊3。この場合、B点はA点から見て過去に通ってきた点ということになる。
〔以下、日経ものづくり2013年7月号に掲載〕
＊1 WiFi 国際規格IEEE802.11に基づく無線LANの標準規格。
＊2 WiMax 国際規格IEEE802.16などに基づく無線通信技術の標準規格。
＊3 通常、位相は0～360°で表記するが、ここでは分かりやすくするためマイナス表記とした。
O2 Lab. リサーチフェロー
