温室効果ガス削減や省エネルギーが叫ばれる中，国内で高い注目を集める「家」がある。三菱総合研究所の理事長で，東京大学 前総長の小宮山宏氏の自宅だ。「小宮山エコハウス」と呼ばれるその住宅は，太陽電池パネルやヒートポンプ式給湯器（エコキュート），複層ガラスによる断熱構造などを取り入れた，省エネルギー対策が施されている。低炭素社会が目指す方向性を示しているとして，鳩山政権の重要閣僚が視察に訪れるほどだ。小宮山氏はこのエコハウスに限らず，さまざまな施策を通じて，地球環境問題の解決や日本企業の国際競争力向上，日本の教育問題に取り組んでいる。「議論よりも答えを」を標榜する同氏に，環境問題と日本の製造業の将来について聞いた。（聞き手は本誌編集長 田野倉 保雄，蓬田 宏樹＝日経エレクトロニクス）
──民主党政権は温室効果ガスの排出量を，2020年までに1990年比で25％削減するとの目標を掲げました。この数値をどう見ていますか。
25％の削減目標というのは，日本の「モノづくり」を担う企業にとって，絶好のチャンスだと思う。日本の企業は，ターゲットさえ決まればすさまじい力を発揮する。CO2をこれだけ減らすという目標に合う形で，世界トップクラスの製品を作れるはずだ。
僕は，日本のモノづくり力は世界一だと思っている。特に，これまで世の中にないものを作るというときに，日本の企業が発揮する力は本当に素晴らしい。例えば，温室効果ガスを削減する目的でLED照明に注目が集まっているが，そのためのデバイスを最初に作ったのは，やはり日本だった。素材から，目的に適合した製品を作り込む力があるのが日本の強みだ。
温室効果ガスを削減するためには，さまざまな分野においてエネルギー効率を高める必要がある。例えば発電所の発電効率や，自動車のエネルギー利用効率などだ。これらの数値で，日本企業の製品は世界トップレベルにある。25％の削減目標を立てたことで，日本の強みをより発揮しやすい環境になるだろう。
