iPadのハードウエア
iPadは，9.7型のLEDバックライト付きタッチ・パネル液晶を搭載する。搭載するSoCは「A4」。Apple社が自社開発した。最大1GHzで動作する。
「携帯電話機とノート・パソコンの間にある『第3のスクリーン』として，多くの人はネットブックを挙げる。しかし，他の機器と比較してネットブックに機能面で優れている点はない。それに対する我々の答えはiPadだ」（米Apple Inc.，CEOのSteve Jobs氏）。2010年1月27日，Apple社はかねてうわさのあった，タブレット型の新端末「iPad」を発表した。
9.7型のタッチ機能付き液晶を備えるiPadは，簡単に言えば「iPod touch」の大型版である。主な違いは，音楽や動画，Webブラウジングなどに加え，電子書籍端末としての利用を想定している点。電子書籍で主流のフォーマットであるEPUBに対応したアプリケーション「iBooks」を搭載する。
iPadには，無線LAN機能のみを内蔵する機種と，第3世代（3G）のデータ接続機能も備える機種がある。Apple社は，前者を出荷する2010年3月末から，米国市場で「iBookstore」と呼ぶ電子書籍のオンライン配信サービスを開始する予定である。
価格競争力をアピール
もっとも，iPadのような“すき間市場狙い”の端末を成功させるのは容易ではない。Apple社は，得意とするユーザー・インタフェース（UI）の作り込みや，iPhoneと同様に第三者のアプリケーション開発者を巻き込むことで，成功を目論む。「我々の成功の要因は，最新技術と一般教養学から習得したことを，簡単で楽しいユーザー体験として提供した点にある」（Jobs氏）。
『日経エレクトロニクス』2010年2月8日号より一部掲載
