Webブラウザーなどの組み込みソフトウエアを開発するACCESS。そのCTOに就任した石黒邦宏は，月に数万行のソース・コードを書くすご腕のプログラマーとして鳴らした人物である。石黒は「今のインターネットはつまらない。もっと面白くなるはず」と言う。インターネットが秘める可能性を信じ，発展に力を注ぎ続けるからこそ，そんな言葉が飛び出す。石黒の信念はどのように形作られたのか。2回にわたって追う。
「あの石黒さんがACCESSに行くのか」。2006年2月28日，国内のインターネット関連の技術者を驚かせるニュースが駆け巡った。携帯電話機向けWebブラウザーなどを手掛けるACCESSが，米IP Infusion, Inc.を買収すると発表したのである。
石黒邦宏は，IP Infusion社の共同創業者であり，当時CTOの任にあった技術者だ。インターネットの構築・運用に携わる古株の技術者で彼の名を知らぬ者はまず，いない。インターネット接続事業にかかわる国内の技術者の団体として1997年に設立された「JANOG（Japan Network Operators’Group）」の初代会長を務めるなど，黎明期にあった1990年代の国内のインターネットの発展に大きく貢献した人物だからだ。さらに，オープンソース・ソフトウエアの世界では，すご腕のプログラマーとして知られる。IP Infusion社創業の礎となったオープンソースのルーティング・ソフトウエア「GNU Zebra」を，たった一人で開発してしまった実績を持つ。
IP Infusion社の買収から3年後，2009年2月に満を持して石黒はACCESSの最高技術責任者（CTO）に就任した。国内有数のソフトウエア・ベンチャーで技術面の舵取りを任される立場になった石黒は，こう語る。「少しは便利になったかもしれないけど，インターネットの黎明期にみんなが夢見た世界には程遠い。まだまだやらなきゃいけないことはたくさんある」。自信を持って未来を語る石黒の原点は，学生時代のある出会いにある。（文中敬称略）
