既存のインバータに比べて多くのメリットを備えるマトリックス・コンバータ。現時点で，安川電機と富士電機の2社が製品を市場に投入しているものの，後続メーカーが現れず，普及は思うように進んでいない。課題は価格にある。そこで，新たな用途を開拓するために，世界各地で応用開発が進んでいる。（山下 勝己＝本誌）

伊東 淳一
長岡技術科学大学 電気系 准教授

　交流電力を直接，周波数や振幅が異なる交流電力に変換できるマトリックス・コンバータ。既存のインバータに比べると，小型化できる，変換効率を高められる，装置単体で電力回生を実現できる，変換効率の低下なしに電源高調波電流を削減できる，平滑用の電解コンデンサが不要なため装置寿命を延ばせる，といった多くのメリットを備えている。