世界で年間26億ポートが出荷されるという周辺装置インタフェース「USB」。パソコンのみならず，携帯電話機などさまざまな機器で標準の座を勝ち取った。このUSBの8年ぶりの次世代版が，間もなく登場する。伝送速度は一気に10倍になり，Gビット/秒の世界に突入する。全く新しいUSBデバイスの製品企画を産み出すことになりそうだ。HDMIなどほかのインタフェース市場への侵食も，再び始まるかもしれない。

　8年ぶりとなるUSBの改良版の登場が，いよいよ秒読みに入った。最大データ伝送速度を5Gビット/秒に引き上げた次世代USBインタフェース「USB 3.0（SuperSpeed USB）」仕様の正式版が，2008年末に発行されることがほぼ決まった。

　5Gビット/秒の速度があれば，1曲の音楽ファイルをわずか0.01秒で，1Gバイトのフラッシュ・メモリ（USBメモリ）のデータなら3.3秒で伝送できる。2時間分のHDTV画質の映画でも，約70秒で済む。