なんとか事の成り行きを聞き出した佐久間は，夕食の食材とともに，いつもよりも多くのビールを買い込んでホテルに戻ることにした。パソコンを立ち上げて検索すると，数え切れないほどの検索結果が次々と画面に表示された。
「確かに，これはすごい」
佐久間は，日本から離れた地でおいしいビールを味わった。
テプラの次の柱を
DM10を開発した立石と佐久間は，キングジムのヒット商品であるラベルライター「テプラ」の次の“柱”を生み出すことを期待されて中途入社した人材だった。
電子文具分野でのヒット商品の開発は，キングジムの長年の悲願である。1988年発売のテプラは，5年後の1993年に累計販売台数100万台，1995年には200万台を達成した。テプラの発売から10年ほど経過したころ，次のヒット商品の模索が本格的に始まった。
「おまえに任せたぞ」
「え，私ですか？ しかも一人で…」
白羽の矢が立ったのは，テプラの開発にも携わった亀田だ。ただし開発チームは，法学部出身の亀田ただ一人。そこで亀田は，エンジニア出身者を採用することにした。
“あなたの斬新な能力が今すぐにでも必要なのです”
亀田が考えた求人広告が雑誌に掲載された。これを見て応募してきたのが，立石だった。立石はそれまで，厨房機器メーカーでプリント基板などの回路設計を手掛けてきた。入社して数年が経過し，機器の一部分だけではなく，全体を考えるような仕事をしたいと考えていたころだった。1998年1月，偶然にも立石の誕生日に面接が行われた。そして2003年に，オーディオ機器メーカーで回路設計をしていた佐久間が加わった。
名コンビ誕生
立石はキングジムに入社後，小型プリンターの「チャップリン」や，ラミネーターの「ピタ！ゴラス」といった新たな電子文具を次々と開発していった。ただし，その多くが既に社内で決まっていた開発案件であり，それらを立石が具体化するという受け身の状態が続いていた。「次は，一から自分で企画したい」。そんな気持ちが徐々に芽生えていく。
