「ゼロ・エミッションの時代をリードし，自動車産業の新たな時代を切り開く。『リーフ』はその第一歩だ」。2009年8月3日，横浜市に移転した新本社の オープニング・セレモニーにおいて，日産自動車社長兼CEOのCarlos Ghosn（カルロス・ゴーン）氏は，リーフと名付けた電気自動車をこう紹介した（図1）。

タイトル
図1●電気自動車「リーフ」と日産自動車のCarlos Ghosn氏
量販タイプの電気自動車として専用設計した。2010年末に発売する。
写真：菅野勝男

　リーフは，量産型の電気自動車として専用に設計した5ドア（ハッチバック）タイプのコンパクトカー。同社は2010年末に日本や北米，欧州市場でこの車 両を発売する計画で，まずは日本の追浜工場で5万台/年の生産に踏み切る。続いて，2012年には米国テネシー州にあるSmyrna工場において15万台 /年の生産を始める予定だ。つまり，数年後に日産自動車は，世界で合計20万台/年規模の電気自動車の大量生産に打って出ることになる。

「2020年に10％」に拡大

　量販タイプの電気自動車の発表が，このところ相次いでいる（表）。先陣を切ったのは三菱自動車。日産自動車よりも1年早く，2009年7月下旬に「i- MiEV」を市場投入した。軽自動車「i」をベースに開発した車両で，まずは1400台の限定生産によって法人や自治体を中心にリース販売する方式を採っ た。価格は459万9000円（税込み）と高額だが，すぐに売り切れた。2010年4月からは個人向けの販売にも踏み切り，生産量を5000台/年に増や す。それに合わせて「価格を安くする」（同社）考えだ＊1。

＊1　2009年7月31日から個人向け販売の購入希望の受け付けを開始した。

表●発売，または発売が予定されている電気自動車
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　三菱自動車と同じく7月下旬に，富士重工業も軽自動車「ステラ」ベースの電気自動車「スバル プラグイン ステラ」を発売。価格は472万5000円（税込み）で台数は170台程度だが，「電気自動車時代の到来」を世間に印象付けた。

　日産自動車のGhosn氏は，現行のハイブリッド車を「世界的にはニッチにすぎない」と考え，世界の自動車販売台数に占める電気自動車の比率が 「2020年に10％になる可能性がある」と指摘する。この予測を踏まえて，同氏は電気自動車の量産体制を急ピッチで整えているのだ。A.T.カーニー（本社東京）の予測では，2020年の世界の自動車販売台数は8500万台。従って，10％なら850万台の電気自動車の市場が生まれることにな る＊2。

＊2　A.T.カーニーの予測では，電気自動車の販売台数の比率は2020年に全世界の1％。よって，約85万台にとどまる。ただし，プラグイン・ハイブ リッド車を含めるとその比率は8～9％に高まり，約600万～770万台となる。電気自動車とプラグイン・ハイブリッド車の比率は2次電池の進化次第で変 化し，9％のすべてを電気自動車が占める可能性もあるという。また，富士経済（本社東京）の予測では，電気自動車の世界生産台数は2020年に13.5万 台。100万台市場になるのは2030年以降とみる。

　三菱自動車社長の益子修氏は「2020年までに当社の生産台数の20％を電気自動車，およびプラグイン・ハイブリッド車にする」と宣言した。同社が言う プラグイン・ハイブリッド車とは，発電用のエンジンを積むシリーズ・ハイブリッド車＊3に，外部から充電もできるようにした電気自動車のことだ。

＊3　シリーズ・ハイブリッド車　エンジンを発電機としてのみ使い，モータで駆動する車両。エネルギ効率を高めるために，燃費効率が優れる回転数でエンジンを回して発電し，2次電池に充電する。

いつまでハイブリッド車か