「縦型がいいな」
川島氏は直感的にそう思った。縦型のディジカメはこれまでにない。店頭に置けば，さぞやお客さんの目を引くだろう。
「今回失敗したら，オレの商品企画もこれが最後になる。どうせならインパクトのあるものでドーンと花火を打ち上げて，散っていきたいなぁ」
調子はどうですか
そうは思うが，やはり証拠が欲しい。さっそく追加調査を進めることにした。
しかし，いくら調査を重ねても「縦型に決まり」といった結果は出てこない。斬新さでは縦型が一番人気なのに変わりはない。しかし横型の人気も高いのだ。川島氏の心のなかにムクムクと不安が湧き起こってくる。
「目新しいから縦型がいいとか言うけど，実際にユーザが買ってくれるのは使い慣れた横型かもしれないなぁ。150万画素，小型，というすごい特徴があるんだし，形で冒険することもないか。縦型にして売れなかったら，えらいことになるしな」
だからと言って，横型に決める勇気もない。さらにいろいろな人の意見を聞いてまわる。反応は五分五分だ。困ったぞ。縦か，横か。インパクトか，安心感か。見比べれば見比べるほど，わからなくなってくる。
こうして悩んでいるうちに時は過ぎ，1997年も4月になろうとしていた。発売まで，あと1年もない。岩部氏から頼まれた締め切りの時期はとっくに過ぎている。設計部のメンバからは，廊下ですれちがうたびに，「早くデザインを決めてくれ」とせかされる。川島氏に対するプレッシャは日に日に大きくなっていった。
―― 次回へ続く ――
