次は，応答速度の向上，フレキシブル化といったところでしょう。フレキシブル化は曲げることが狙いではなく，薄くて割れにくいものにするのが目的です。そして最後にカラー化。これについては中途半端では受け入れられないので，まずは白黒のコントラスト比向上が先決です。そうすれば，カラーの性能も向上しますから。
――ベンチャー企業であるE Ink社としては，事業規模が非常に大きくなってきました。
確かにこの会社は，ベンチャーとしては既に，第4コーナーに差し掛かっていると思います。ベンチャーのゴールである二つの選択肢，IPOか M&Aに向けて，少なくとも2009年には，そのゴールの姿がはっきりと見えていると思います。ですから，どちらのゴールに到達するにせよ，2008年は我々にとって勝負の年になるでしょう。
インタビューを終えて
桑田氏に初めてお会いしたのは，2003年5月に米国で開催された展示会でのこと。以来，さまざまな展示会や取材でお話する機会がありました。米国のベンチャー企業で活躍し，世界中の顧客を駆け回っている姿から，まさに「世界人」という印象を持っていました。
そんな桑田氏と数カ月前にお会いしたとき，同氏は私の印象を変える思いを口にしました。「日本を何とか元気付けたい。日本に頑張ってもらいたい。そのために，何かできないかと考えているんです」――。インタビュー中にもあるように，例えば電子ブックではソニー以降，新規市場を創造しようと参入する日本メーカーが現れていません。電子ペーパーという新デバイスを提供する立場から，「日本人」として普段感じている日本メーカーへの歯がゆさの裏返しでもあるのでしょう。六本木ヒルズで実施したインタビュー後，窓からは神宮球場が。桑田氏は私と同じ「広島ファン」とのこと。またまた，氏への印象が変わった瞬間でした。（小谷）
米E Ink Corp. Vice president Asia Pacific region
