実に面倒な「見る」

　第2世代のデジタル・カメラがユーザーに受け入れられるためには，画像を「見る」体験の進化も欠かせない。デジタル・カメラのユーザー自らが撮った画像を「見る」という行為に存在する課題は，デジタル・カメラの黎明期から一向に解決されていない。

　一言でいえば，面倒なのだ。

　例えば，次女の七五三を控えた母親が，長女は七五三でどんな服を着ていたのか，ふと気になって写真を見てみようと思ったとする。

　このためには，慌ただしい家事や仕事の合間にパソコンの前に陣取り，日付順に並ぶフォルダを一つひとつ開けたり電子アルバム・ソフトウエアを使ったりして目的の写真を探さなくてはならない。

　ユーザーの中には，こんな手間が面倒で「まっ，いいか」とあきらめてしまう者もいるだろう。長女の七五三で楽しい思い出があったとしても，それに浸るせっかくの機会を失ってしまう。

　もう一つ例を挙げよう。ユーザーの自宅に田舎の両親が泊まりにきたので，子供の写真を居間の大画面テレビで見てもらおうと考えたとする。

　するとユーザーは，メモリ・カードを取りに書斎に行ってカメラから引き抜いてこないとならない。そしてテレビのメモリ・カード・スロットに差し込み，リモコンを操作し所望の画像を探してみて，ようやく「あっ，もうパソコンに転送しちゃった」と気付く。これが現実に起こるシーンである。

「見る」もお金になる

　あえて厳しい言葉を使うならば，カメラ・メーカーはこうしたつまらない体験をユーザーに強いている。ソニーのように「見る」機能を重視した商品を提供している企業もあるが，そうでないメーカーが多い。

　しかし，実際にはカメラ・メーカーにとって「見る」機能の充実は，二つの点で取り組む意義がある。

　第1は，ライト・ユーザーの喜びに直結しているので，自社商品のファンになってくれる可能性があること。ユーザー自らが書き加えたタグ情報などを基に写真ライブラリを管理し，繰り返し使うようになれば，簡単には他社製品に乗り換えなくなるかもしれない。「iPod」と「iTunes」の関係である。