通信モジュールのメーカーが決まったことを受け、
通信カーナビの開発はついに本格化した。
前例がない商品だけに，価格の設定や販売方法について
さまざまな部署の英知が結集される。
インターネットに接続できる携帯電話機の普及で追い風も吹く。
2002年8月には、販売を担当する新会社も立ち上がった。
製品開発は、終盤戦を迎えた。

次々に消えていく

　新会社が設立されたころ，製品の開発は終盤戦に入っていた。古賀裕治らが籍を置く川越事業所のアプリケーション・ソフトウエア開発部では，通信カーナビに搭載するさまざまなアプリケーション・ソフトウエアの評価が順次進んでいた。

　今回の目玉の1つが「ポイントパーティー」である。通信カーナビを搭載するクルマ同士がお互いに自車位置を知らせ，カーナビ画面上にそれぞれの位置を表示するというもの。最大10台の車が参加できる仕組みだ。

　「今からポイントパーティーの試験をやりまーす。お手すきの人は参加してみてください」

　古賀の声が，アプリケーション・ソフトウエアの開発グループが陣取る部屋に響き渡った。それぞれの開発者の机上には，ソフトウエア開発用のカーナビが置いてある。それを使って，ポイントパーティーを実際に試してみるのだ。

　「はーい，私，やります」

　「オレも入るよ」

　古賀は，少し離れた場所にいる部長にも声を掛ける。

　「部長もやってみて下さい。よろしくお願いします」

　「はい，了解。どんなふうになるのか，楽しみだな」

　さらに古賀は電話を掛ける。

　「もしもし，今から始めるのでよろしく」

　車に試作機を取り付けて東北地方に出向いている同僚にも，協力してもらうのだ。

　開発陣は，さっそくポイントパーティーを立ち上げる。仮想の自車位置を各人が決めて，カーナビの地図上にそれぞれの位置を映し出す。

　「おっ，出た出た。これがオレかな」

　「あっ，こっちも出てきたよ」

　「私のは，これだ」