通信カーナビの製品化まであと1年を切った2002年初頭
パイオニアの前に救世主が現れた。
アルプス電気がデータ通信モジュールを開発、
製造してくれることが決まったのだ。
なかなか話に乗ってこない国内メーカーへの依頼はあきらめ
反応の良い韓国メーカーと正式に契約する直前の出来事だった。
これを契機に開発が急ピッチで進み始める。
それでも開発陣の前には，いくつもの山が大きく立ちはだかっていた。
「えっ？ 私たちも会議に出るってことですか」
「そうそう。ひとつよろしく」
2002年初頭。営業部の福田俊一と松本賢一は，とある会議に駆り出されることになった。
データ通信モジュールのメーカーが決まったことを受け，通信カーナビの開発が本格化しつつあった。製品の具体像が形を取るにつれ，その販売戦略の重要性が浮かび上がってきた。通信カーナビは，パイオニアがこれまで手掛けてきたカーナビとは全く違う商品。本体にデータ通信モジュールを内蔵し，それを介して最新の地図データなどさまざまなコンテンツをどんどん獲得できる。前例がない商品だけに，価格の設定や販売方法などについて，さまざまな部署の英知を結集する必要があった。福田と松本には営業のスペシャリストとして声が掛かった。
まず議題として挙がったのが，一体いくらなら通信カーナビという新しいコンセプトの製品を買ってもらえるのか，ということだ。通信カーナビの発想の原点は「5万円カーナビ」である。しかし，データ通信モジュールなどの価格が当初の予想よりも高く付いた。部品代を積み上げると，5万円の実現は難しい。通信料金の問題もあった。本体がいくら安くても，毎月の支払いが膨大になってしまっては元も子もない。「お手軽に買えて，ランニング・コストも安い製品にしたい」。商品企画部の畑野一良らが，どうしても譲れない一線だった。
