この様子は，IEAが提出した資料中の図1に明確に見ることができる。棒グラフが石油負荷（Oil Burden）である。石油負荷とは，世界全体のGDPに対する石油価格の割合である。
図1 IEAによる石油負荷と石油価格の推移 棒グラフ（左軸）は石油負荷（世界全体のGDPに対する石油価格の割合），折線グラフ（右軸）は原油価格（WTI，現物取引）。すでに第3次石油ショックの様相を示していることが明確に分かる。（出典：IEA） （画像のクリックで拡大）
1973年まで，石油負荷は2％以下であった。しかし1973年に4％近くに倍増し，1980年には，さらに倍増近い上昇を示している。その後，石油負荷は下がるが，決定的に低下したのが1986年である。そして，再度2％前後の値となっていた。その後，石油の絶対的な価格は上がったものの，世界全体が経済成長を実現したため，石油負荷は相対的に低い状態だった。
その状態に変化が見え始めたのが2005年のことである。原油（WTI）価格が60米ドルを超したのである。そして，2008年にとうとう140米ドルを超すという史上最高値を付けた。今年の石油負荷がどうなるか不明であるが，過去最高の1980年のレベルを超す可能性もある。
この状況を見れば，第3次石油ショックと言える状態になっている，と判断するのが妥当だろう。
