HDDと光ディスクは融合へ
こうした現行HDDレコーダの弱みは，今日明日には解消されない。その機を逃さず次世代光ディスクを市場に投入すれば，活路は見えてくる。その際に強調するのは，HDDレコーダと光ディスク装置の連携動作である。「HDDレコーダと次世代の光ディスク・レコーダは，競合するものではない。互いに補完し合うことで，より使い勝手の良い機器になる」（パイオニア 研究開発本部 総合研究所 ディスクシステム研究部長 横川文彦氏）ということを具体的なかたちで示すことだろう（図4，図5）。
図5 連携機能が重要
早ければ2003年にも登場するハード・ディスク装置（HDD）と次世代光ディスク装置を装備したレコーダの姿を予測した。重要なのはHDDと光ディスク装置の連携機能である。それぞれ単独では実現が困難な，新たな使い方の提案をしたいところだ。（図：本誌）
CDやDVDなどの前例が示すように，光ディスクの特徴は，いったん普及が始まると急激に価格競争力が強まることである。しかし，普及のきっかけを失うと，ほかの外部記憶装置に立脚点を奪われ，二度と立ち上がれないほどの打撃をこうむる。
日を追うごとにHDDレコーダは進化し，その弱点は解消されていくからである。HDDはより大容量，低価格になり，ネットワークも太くなっていく（図6）。HDDの容量不足の問題はしだいに解消される。HDDが十分に低価格になれば，小規模なRAID（Redundant Arrays of Inexpensive Disks）システムを組むことで信頼性の課題も払拭されよう。ネットワーク上でサーバに個人のデータを保管することで，信頼性と管理の煩雑さを同時に解消するようなサービスも始まる。
機器メーカが設定する次世代光ディスクの出荷のタイム・リミットは2002年だ。「遅くても2003年には出さなければならない」（複数の光ディスク技術者）。この時期に照準を定める理由は二つある。一つは，青紫色半導体レーザの安定供給が始りそうなこと，もう一つは規格策定と製品開発に最短で2年程度は必要だと考えているからである（pp.151－160の第2部「急がれる規格策定，統一か分裂か」およびpp.161－168の第3部「残る不安は光源と著作権保護」参照）。
