ロボットタクシーは2016年3月25日、神奈川県で行った自動運転の実証実験の結果を発表した。同日に開いた会見で同社社長の中島宏氏は、「実験期間中の交通事故はゼロだった。事故につながる恐れがあるヒヤリ・ハットの事例もなかった」と強調した(図1)。
今回の実験は2016年2月29日~3月11日の平日(10時~15時)に、藤沢市の「湘南ライフタウン」で行った。同地区内の「北部バスロータリー」と「イオン藤沢店」間の全長約2.4kmの実験ルートで、自動運転技術を搭載した実験車両を走らせた。実験車両は、トヨタ自動車の「エスティマ」のハイブリッド車(HEV)をベースに開発した(図2)。
実験に当たって、近隣の住民から10組のモニターを選んだ。モニターがスマートフォンを使って専用サイトにアクセスして配車の予約をすると、予約をしたモニターがいる場所まで実験車両を手動で運転して迎えに行き、実験場所まで送迎する。その後、自動運転に切り替え、実験ルートを自動で走行した(図3)。