ゲームマシンや遊具の展示会「ジャパン アミューズメント エキスポ2016」（2016年2月19～20日、幕張メッセ）では、デジタル技術を砂や水といった現物と組み合わせることで、リアリティを高めたゲームが展示され、来場者からの注目を集めていた。
プロジェクターを使ったバーチャルリアリティ技術に実際の“砂”を組み合わせていたのは、バンダイナムコエンターテインメントの「屋内砂浜 海の子」。屋内遊戯施設に向けた設備で、波打ち際（砂浜～浅瀬）を再現したもので、水遊びや魚を捕まえる遊びを楽しめる。人の動きによって波紋が広がったり、泳いでいる魚を網でとらえると「ゲット！」と表示されたりする仕組みだ。
人の動きの検出に使われているのは、米Microsoft社のジェスチャー入力コントローラー「Kinect」。プロジェクターは、市販のいわゆるオフィス向けプロジェクターの一部改良品を使う。35m2の砂場に、8台のプロジェクターと、4台のKinectを用いる。「センシングやプロジェクターなどのデバイスが安価になったことで、アミューズメント施設に使いやすくなった。
こうしたデジタル機器に砂を加えることで、リアリティが高まる。砂場コーナーは裸足で入るので足からの感触があり、よりリアルに感じる。自然遊びを好む3～10歳の子供に、手軽に海遊びを楽しんでもらえる。」（バンダイナムコエンターテインメントの説明員）。さらに、天井と床部分に4台ずつスピーカーを設置する立体音響設備を備える。波紋などのアクションに関する音に加えて「サウンドチームが録音した“南国の音”を再現している」（同説明員）と、“リアル”に力を入れる。
同社系列の屋内遊戯施設「あそびパーク」では砂場を用意していたことから、砂場にプロジェクターを組み合わせた同施設を着想したという。2015年10月に商業施設「ららぽーと海老名」の「ナムコAsoMIXららぽーと海老名店」に導入している。今後、新しく開設する同系列の屋内遊戯施設に導入する予定だ。今回は海外市場を対象に「INDOOR SEASIDE Kid’s Beach」として展示していた。このほか、自動車販売店のキッズコーナーなどの小規模需要がないか、ニーズを探っているという。
タッチパネルに放水
水とタッチパネルを組み合わせた消防車を参考出展していたのは、ホープ・アミューズメント。幼児向けの乗り物型玩具で、実際に水が出るホースを操作して、モニターに表示される炎を消す。モニターの前に設置したタッチパネルで水を感知する仕組みだ。
「タッチパネルに向けて水をかけることで、子供にもわかりやすくなる。以前、自社でも放水するゲームは作っていたが、炎形のパネルが倒れるという仕組みだった。モニターでの映像なら、様々なシチュエーションが作れて自由度が高い」（ホープ・アミューズメントの説明員）。今回の製品は中国製品の輸入品という。水はフィルターを介して循環させており、水道との接続は必要ない。３～4日に1回など、定期的に水を入れ替える。
